太平猴魁

太平猴魁名列中國十大綠茶之列。屬綠茶類尖茶，爲我國“尖茶之冠”〈尖茶特點是葉芽挺直肥實，兩頭尖而不翹，不弓彎、不鬆散〉。

太平猴魁産于安徽省太平縣猴坑、鳳凰山、獅彤山、雞公山、雞公尖一帶，其中以猴坑所産質量最爲上乘。這裏依山瀕水，林茂景秀，湖光山色交融映輝。茶園多分佈在25~40度的山坡上,具有得天獨厚的生態環境。這裏年平均溫度14~15℃，年平均降水量1650~2000毫米，土壤多爲千枝岩、花崗岩風化而成的烏沙土，土層深厚肥沃，通氣透水性好，茶樹生長良好，芽肥葉壯，持嫩性強。當地茶樹品種90%以上爲柿大茶。這是個分枝稀、節間短、葉片大、色澤綠、茸毛多的品種，適制猴魁的良種資源。太平猴魁爲尖茶之極品。

太平猴魁的鮮葉採摘特別講究，穀雨前後，當20%芽梢長到一芽三葉初展時，即可開園。其後3~4天采一批，采到立夏停采。採摘標準爲一芽三葉初展，采回的鮮葉要進行“揀尖”，即折下一芽帶二葉的“尖頭”，作爲制猴魁的原料。“尖頭”要求芽葉肥壯，勻齊整枝，老嫩適度，葉緣背卷，且芽尖和葉尖長度相齊，以保證成茶能形成“二葉抱一芽”的外形。採摘要在晴天進行，雨天一般不采。一般上午采、中午揀，當天制完。製造分殺青、毛烘、足烘、複焙四道工序。該茶制法經不經揉撚，茶汁未出，故耐沖泡。

太平猴魁的外形是兩葉抱芽，平扁挺直，自然舒展，白毫隱伏，有“猴魁兩頭尖，不散不翹不卷邊”之稱。葉色蒼綠勻潤，葉脈綠中隱紅，俗稱“紅絲線”。花香高爽，滋味甘醇，有獨特的“猴韻”。湯色清綠明淨，葉底嫩綠勻亮，芽葉成朵肥壯。品飲時，可體會出“頭泡香高，二泡味濃，三泡四泡幽香猶存”的意境。高香醇味，回味鮮甘，湯色清澈，葉底黃嫩。猴魁茶共分猴魁、魁尖、尖茶一至五級共七級，以猴魁爲首。曾在1915年巴拿馬萬國博覽會上榮獲金質獎章。

太平猴魁的來歷有個故事：清未，南京太平春，江南春等茶莊，紛紛在太平産區設茶號收購茶葉加工尖茶，運銷南京等地。江南春茶莊從尖茶中揀出幼嫩芽葉作爲優質尖茶供應市場，獲得成功。猴坑茶農王老二〈王魁成〉在鳳凰尖茶園，選肥壯幼嫩的芽葉，精工細製成王老二魁尖。由於猴坑所産魁尖風格獨特，質量超群，使其他産地魁尖望塵莫及，特冠以猴坑地名，叫“猴魁”。